獨腳金內(nèi)酯(strigolactone,SL)最初是從棉花中分離鑒定出的獨腳金(Strigaspp.)種子萌發(fā)的信號物質(zhì)。獨腳金內(nèi)酯具有刺激寄生植物種子萌發(fā)、促進叢枝菌根真菌菌絲產(chǎn)生分枝，直接或間接抑制植物側(cè)芽萌發(fā)和與寄主植物共生等諸多作用。其生理作用發(fā)揮與生長素和細胞分裂素有相互作用。
獨腳金內(nèi)酯具有刺激寄生植物種子萌發(fā)、促進叢枝菌根真菌菌絲產(chǎn)生分枝(Akiyama2005),直接或間接抑制植物側(cè)芽萌發(fā)(Gomez-Roldaneta;.,2008;Umeharaetal.,2008)和與寄主植物共生等諸多作用。其生理作用發(fā)揮與生長素和細胞分裂素有相互作用(crosstalk)。
獨角金內(nèi)酯最初是由棉花根分泌液中分離出來的，被認為是獨腳金屬(Strigaspp.)種子萌發(fā)的刺激物。它的另外一個作用就是作為植物根圍與叢枝菌根真菌聯(lián)接的一種不可少的化學(xué)信號，除了上述作用之外，獨腳金內(nèi)酯或者它的代謝產(chǎn)物還作為一種新型的植物激素可以抑制植物分枝。
目前，國際上對獨腳金內(nèi)酯調(diào)控植物分枝發(fā)生的機理已經(jīng)有了一定的研究基礎(chǔ)，主要是基于生長素運輸管道形成假說以及第二信使假說而提出的。
生長素運輸管道形成假說的核心觀點是極性運輸?shù)纳L素增多總是伴隨著分枝的增多，關(guān)于獨角腳內(nèi)酯在生長素運輸管道形成假說中所起的作用可以從一系列獨角金內(nèi)酯相關(guān)基因缺失突變體中得以研究，這一類突變體都呈現(xiàn)出較野生型分枝增多的表型。
前人以獨角金內(nèi)酯合成基因突變體以及獨腳金內(nèi)酯信號基因突變體為研究對象，通過利用綠色熒光蛋白(GFP)標記的PIN報告基因得出獨腳金內(nèi)酯能夠通過降低PIN蛋白在木質(zhì)部薄壁組織細胞質(zhì)膜上的積累來發(fā)揮作用，換句話說，獨腳金內(nèi)酯可以降低生長素的運輸作用從而減少分枝的發(fā)生。